Альтернатива для грешников - Страница 53

— А если мы окажемся без президента? — прямо спросил мэр.

— Есть Конституция страны, — строго сказал премьер, — ив ней все написано.

— В ней написано, что преемником будет премьер, — сказал мэр, потеряв всякое терпение, — но в ней не написано, что этим премьером будете именно вы.

Наступило молчание.

— Что вы предлагаете? — спросил премьер.

— Сделать все, чтобы вы остались на своем месте.

— Спасибо, — усмехнулся премьер, — вы считаете, что это зависит и от вас?

— В какой-то мере да. Эта газета завтра не выйдет. Никто не узнает о случившемся, скандала не будет.

— Вы же сказали, что прокуратура ведет расследование, — напомнил премьер.

— Мы сумеем с ними договориться.

— А наши сотрудники?

— О них не будет напечатано ни строчки, — заверил мэр.

Премьер задумался. Назревала какая-то крупная игра, в которой он мог оказаться лишним.

— Что вы хотите взамен? — прямо спросил он. Мэр оглянулся, как будто и здесь их могли подслушать. И прямо сказал:

— Ваше место.

Премьер снова криво усмехнулся.

— А я никогда и не сомневался, что вы готовы меня заменить.

— Вы меня не поняли. Сегодня я не готов. Сегодня есть другой реальный кандидат, и вы знаете, о ком я говорю. Он идет третьим, а я четвертым. Один, без вас, я ничего не сделаю. Вы знаете, как я его не люблю, и если он займет ваш пост, мои шансы на любое продвижение равны нулю.

— Если вы не готовы, то зачем этот беспредметный разговор?

— На перспективу, — усмехнулся мэр, — на ближайшую перспективу. В стране довольно много людей, бывших опальных генералов и очень близких к президенту, которые готовы сделать все, чтобы вы удержались на своем месте. И не потому, что вы им всем так нравитесь, — цинично добавил мэр, — они сделают все, чтобы не прошел другой, третий в нашем списке.

— Я понимаю. Но тогда при чем тут вы?

— Болезнь президента непредсказуема. Могут произойти любые осложнения.

В таком случае вы становитесь президентом, а я занимаю вашу должность.

— Вы предлагаете сделку, — понял премьер.

— Это деловое соглашение, — возразил мэр. Премьер снова поднял газету, внимательно перечитал статью.

— Хорошо, — наконец сказал он, — считайте меня своим союзником.

Через пять минут гость уехал, а премьер прошел в свой кабинет и позвонил вице-премьеру.

— Узнал что-нибудь о Липатове?

— Прокуратура возбудила уголовное дело. Пока не ясно, что там было — инфаркт или убийство. Подозревают, что врачи просто перепутали дозы.

— Это был инфаркт, — убедительным голосом, не терпящим возражений, сказал премьер, — распорядитесь, чтобы Липатова похоронили как полагается. Со всеми почестями.

— Конечно, — ответил вице-премьер. Премьер положил трубку и задумчиво потер подбородок. Пусть мэр тешит себя мыслью о том, что он идет четвертым в этом дурацком списке рейтингов. Пусть торгуется за свое место. Все давно решено. Если он станет президентом, ему не нужен такой премьер. Слишком независимый и самостоятельный. Он найдет премьера с более покладистым характером. А мэр может сидеть на своем месте. И заниматься городскими проблемами. Это у него совсем неплохо получается. В том числе и с газетами.

Глава 29

Горохов не удивился. Казалось, он был готов к подобному. Увидев Звягинцева, он улыбнулся, кивнув, поманил за собой в туалет. Звягинцев прошел следом.

— Давно ты там обитаешь, за занавеской?

— Только вошел, — хмуро сказал Звягинцев, — можно я съем твое яблоко? Я голодный, только утром пару бутербродов перехватил.

— Ешь, конечно.

— Твою палату прослушивают?

— В соседней лежит сотрудник ФСБ.

— Откуда ты знаешь?

— Его поставили для моей охраны.

— Для охраны? — не поверил Звягинцев. — Да они охотятся за мной по всему городу.

— Почему?

— Это они организовали взрыв на Усачева. В подготовке взрыва участвовал майор Шурыгин, который вместе со своим напарником и увез Метелину на явочную квартиру ФСБ.

— Откуда ты это знаешь?

— Сам Шурыгин рассказал.

— А где он сейчас?

— Убит. — Звягинцев доел яблоко и бросил огрызок в мусорное ведро.

— Это твои ребята постарались?

— Нет, конечно. Его убрали свои. Нам удалось подстрелить одного из нападавших, но они убили Иона.

— Петрашку убит? — не поверил Горохов.

— Да, — кивнул Звягинцев, морщась и держась за плечо.

— Что у тебя? — спросил Горохов, заметив это.

— Пуля задела. Я думал, прошла навылет и создаст проблемы, но мне повезло: ничего не задето.

— Где тебя заштопали?

— Здесь. Я же не думал, что тебя сюда привезут. У меня здесь есть знакомая, которая обработала рану. И дала свежую рубашку.

— Милая женщина. Твоя жена знает о подобных знакомых?

— Я не посвящаю ее в такие секреты.

— Значит, ты точно знаешь, что взрыв дело рук ФСБ?

— Конечно. Шурыгин получил приказ от полковника Баркова, своего непосредственного начальника. Поэтому я удивился, когда ты сказал, что они тебя охраняют. Это была четко задуманная провокация, Стае. Они с самого начала знали, что подставят и тебя. Ты бы не смог оправдаться, они бы тебя убрали.

Горохов молчал.

— Зачем ты соврал нам о фотографии? — спросил Звягинцев. — Я ведь все равно не поверил. Лаборатория дала заключение, что это фальшивка.

— Меня убедили, что так будет лучше, что таким образом я смогу вывести из-под удара твою группу. Но самое неприятное — у тебя в группе есть их информатор. Кто-то передал о поездке Зуева к Метелиной.